Solide vainqueur du Bénin (3-0) lors de la dernière journée de la phase de groupes, le Sénégal a validé sa première place avec autorité. En zone mixte, Idrissa Gana Guèye est revenu sur la gestion du match, le carton rouge de Kalidou Koulibaly, l’importance du collectif et l’état d’esprit qui anime les Lions de la Teranga dans cette CAN 2025.
« Nous sommes restés concentrés du début à la fin. Nous avons gardé notre calme et joué notre jeu. Le Bénin fermait les espaces et essayait de nous prendre en contre. Ils se sont découverts après le carton rouge de Koulibaly, ce qui nous a permis de marquer ce troisième but », a expliqué le milieu de terrain sénégalais.
Interrogé sur l’expulsion du capitaine, Gana Guèye n’a pas caché sa déception : « Nous sommes déçus du rouge de Kalidou. Il est important dans cette équipe. C’est à nous de faire ce qu’il faut et de gagner le prochain match. »
Dans son discours, l’ancien joueur du PSG a insisté sur la force du groupe : « Si nous voulons aller loin, c’est avec le groupe et non avec des individualités. Il faudra le prouver sur le terrain. Avec l’absence de Koulibaly, on a l’effectif et des joueurs qui peuvent postuler au poste. Il ne s’agit pas de le remplacer, car c’est un pilier et le capitaine. Il faudra mettre quelqu’un sur le terrain. Nous sommes tous concernés. »
Concernant la suite de la compétition, Gana se montre serein : « Nous n’avons pas de préférence en huitième de finale. Nous sommes prêts à affronter toutes les équipes. »
Pour terminer il a salué l’apport du banc : « Les remplaçants apportent un plus à chaque fois. Nous avons vu Chérif Ndiaye qui marque pour la deuxième fois en sortie de banc. Il y a aussi Habib Diarra, Ibrahim Mbaye, Mamadou Sarr, entre autres. C’est cette solidarité qui nous permettra d’aller loin dans le tournoi. »
Avec 7 points, le Sénégal reste à la tête du groupe D et affrontera le Soudan ou le Burkina en huitièmes de finale.
Aïssatou Diéne envoyée spéciale à Tanger
