Le Rayo Vallecano s’est fait peur, mais sera bien au rendez-vous des demi-finales de la UEFA Europa Conference League. Forts de leur large succès (3-0) à l’aller, les Espagnols ont résisté tant bien que mal sur la pelouse de l’AEK Athens FC, malgré une défaite (3-1) au retour.
Les partenaires de Pathé Ciss et Nobel Mendy ont vécu une soirée sous haute tension. Dominés en première période, ils ont vu les Grecs revenir à hauteur du score cumulé après des réalisations rapides, plongeant l’équipe espagnole dans le doute.
Mais au moment où le scénario devenait critique, Isi Palazón a surgi pour inscrire un but crucial, permettant au Rayo de reprendre le contrôle de la qualification et d’éviter une remontada complète.
Grâce à ce but salvateur, le Rayo Vallecano valide son billet pour le dernier carré, où il retrouvera le RC Strasbourg Alsace, tombeur de Mayence. Une qualification arrachée dans la douleur, mais qui confirme les ambitions européennes du club madrilène.
