L’Afrobasket Féminin 2025 aura été le dernier tournoi de Cierra Dillard sous les couleurs du Sénégal. Après la défaite cruelle des Lionnes face au Soudan du Sud (66-65) pour la 3e place, la meneuse américano-sénégalaise a livré un message d’adieu fort en émotions.
« Je suis vraiment désolée pour le Sénégal. Je m’excuse pour ma performance et pour ne pas avoir ramené une médaille à la maison pour vous tous », a-t-elle écrit, exprimant des regrets profonds à l’endroit du peuple sénégalais, mais aussi de ses proches et du staff médical. Elle a notamment tenu à remercier Brian Bratta, son préparateur sportif, qui l’a aidée à surmonter une grave blessure au genou.
Dans son message, Dillard a également salué Fatou Diagne, l’une des joueuses majeures de l’équipe, pour son rôle central dans la cohésion du groupe. « Je m’excuse personnellement auprès de celle qui a permis à cette équipe de rester soudée, Fatou Diagne ! »
À 28 ans, l’ancienne joueuse de l’université de Buffalo a porté pour la dernière fois le maillot national.
« Dernière fois que je porte le maillot national ! Ce fut un honneur ! Je ne peux pas vous remercier assez pour le soutien », a-t-elle conclu, tout en affirmant son optimisme pour l’avenir du basket sénégalais : « Je ne veux rien d’autre que le meilleur pour la fédération. L’avenir est radieux et la reconstruction est là. »
