L’Espagne s’est qualifiée pour les quarts de finale en venant à bout du Portugal (1-0) au terme d’un derby ibérique longtemps indécis. Alors que les deux sélections semblaient se diriger vers une prolongation, Mikel Merino a surgi dans le temps additionnel (90+1) pour offrir la victoire à la Roja.
Pendant près de 90 minutes, Espagnols et Portugais se sont livrés un duel tactique intense, marqué par une forte intensité et une grande discipline défensive. Malgré plusieurs situations de part et d’autre, les deux gardiens ont longtemps préservé leur cage, maintenant le suspense jusqu’aux derniers instants.
Alors que le match semblait filer vers la prolongation, Mikel Merino a fait basculer la rencontre. Le milieu espagnol a trouvé la faille à la 90e+1 minute, déclenchant l’explosion de joie du camp espagnol et offrant à la Roja une qualification arrachée dans les toutes dernières secondes.
Cette victoire permet à l’Espagne de poursuivre son parcours dans la compétition et de rejoindre les quarts de finale avec le plein de confiance. Le Portugal, de son côté, quitte le tournoi avec des regrets après avoir longtemps résisté à son voisin ibérique.
Pour les supporters portugais, cette élimination est d’autant plus douloureuse qu’elle pourrait marquer la fin du rêve mondial de Cristiano Ronaldo, toujours en quête du seul grand trophée collectif qui manque à son impressionnant palmarès : la Coupe du monde.
