À quelques heures du tirage au sort de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, la tension monte et les questions fusent. Le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, ne cache pas l’importance de cet instant décisif et de montre avant tout pragmatique. Si le tirage peut paraître angoissant pour certains, le coach sénégalais aborde cette étape avec cette double vision : le respect des adversaires et une préparation minutieuse.
Coach, la température monte à quelques heures du tirage au sort de la CAN 2025. Quel est votre sentiment ?
“Le tirage au sort fait partie du métier d’entraîneur. Nous sommes habitués. Nous attendons avec impatience que le tirage soit effectif. Ensuite, on appréciera”, déclare-t-il, au micro du président Abdoulaye Thiam, présent à Rabat.
Pape Thiaw respecte toutes les nations qui prendront part à la CAN.
Le Sénégal, champion d’Afrique en 2022 est l’une des équipes les plus redoutées du continent, mais Pape Thiaw rappelle que “toutes les sélections présentes à la CAN méritent respect”. Il évite soigneusement l’illusion du “groupe de la mort”, prônant une vision plus équilibrée du tournoi. “ Poule de la mort ou tirage clément, c’est généralement les qualificatifs de la presse. Je vous le concède. Mais en tant que sélectionneur du Sénégal, nous pensons que toutes les sélections présentes à cette CAN méritent respect. Toutes les 24 équipes sont d’égale dignité. Il n’y a plus de petites équipes en Afrique. Il y a un nivellement vers le haut. Le Ghana a gagné 4 fois la CAN, mais il est absent. Donc, respectons les équipes qui se sont battues pour être la”, affirme-t-il, soulignant la montée en puissance de certaines nations.
Sur ses plans après le tirage
Le coach Thiaw, qui a pris la tête des Lions après une qualification éclatante, se projette déjà dans l’avenir avec méthode. “La préparation ne commence pas demain, elle a déjà commencé”, confie-t-il, évoquant ses plans pour bâtir une équipe solide, prête à tout affronter.
Après le tirage, il se concentrera sur l’analyse des adversaires et de la ville hôte.
“ D’abord, il faut qu’on sache quels adversaires affronter, Deuxièmement, notre ville hôte.” Pape Thiaw prévoit d’aller à la rencontre de ses joueurs dispersés aux quatre coins du monde : “Je compte effectuer un déplacement pour aller voir mes joueurs qui sont un peu partout dans le monde”, a confié le successeur d’Aliou Cissé.
Le 18 janvier 2026 la date de la finale de la CAN 2025. Voyez-vous le Sénégal à cette grande soirée ?
Avec un sourire malicieux, Pape Thiaw répond : “J’espère qu’on organisera une très grande fête ce soir-là, pour notre peuple, qui mérite tout l’amour qu’il porte à son équipe nationale.”
Pour le sélectionneur, le chemin vers la gloire est encore long, mais il est déterminé à mener le Sénégal sur le toit de l’Afrique. Une chose est sûre : les Lions de la Teranga entreront dans cette compétition avec la ferme intention de briller, et avec Pape Thiaw à leur tête, le rêve d’une nouvelle étoile sur le maillot semble bien plus qu’un simple vœu.
Aïssatou Diéne