Le Sénégal a parfaitement lancé sa campagne en s’imposant 3-0 face au Botswana, lors de son premier match de la compétition. Une victoire nette au score, mais que le sélectionneur Pape Thiaw analyse avec lucidité, mettant en avant le sérieux de son groupe tout en pointant le manque d’efficacité offensive.
Un succès construit dans le sérieux
En conférence de presse d’après-match, le technicien sénégalais s’est avant tout félicité de l’attitude de ses joueurs.
« Ce que je retiens, c’est que l’équipe était vraiment sérieuse. Les garçons ont respecté les consignes et ont fait le boulot. Bien débuter la compétition était important. »
Face à un adversaire bien organisé, le Sénégal a dû faire preuve de patience.
« Il y avait en face un bon bloc très compact qui nous a posé problème. On aurait pu marquer plus de buts, mais on n’avait pas de réussite. »
Des occasions, mais un manque d’efficacité
Malgré le score, Pape Thiaw estime que son équipe aurait pu se mettre à l’abri plus tôt.
« On a réussi à les déséquilibrer, à combiner, à faire des centres. On a eu des occasions. C’est juste qu’on n’avait pas de réussite. Il faut aussi féliciter leur gardien. »
Le sélectionneur assure que les corrections seront rapidement apportées.
« On a trois jours pour rectifier ce qui n’a pas marché. L’efficacité est à travailler. Il y a d’autres choses à améliorer. »
Nicolas Jackson, un doublé libérateur
Auteur d’un doublé et désigné homme du match, Nicolas Jackson a logiquement reçu les éloges de son entraîneur.
« Nico a besoin de confiance. Le doublé va lui servir pour le reste du tournoi. Il termine homme du match, il le mérite. »
Pour Pape Thiaw, l’essentiel reste cependant le collectif.
« On aime voir les attaquants marquer, mais le danger peut venir de partout. Les milieux et les joueurs de côté peuvent aussi marquer. »
Un projet de jeu assumé
Interrogé sur les choix tactiques et les changements opérés, le sélectionneur sénégalais a rappelé la flexibilité de son équipe.
« On évolue avec plusieurs systèmes. Les joueurs ont bien reçu le projet. On aime aller chercher l’adversaire très haut, mais tout dépend du contexte et de l’adversaire. »
Une équipe soudée, même sur le banc
Pape Thiaw a également tenu à souligner l’apport des remplaçants, à l’image de Sabaly, encore décisif.
« À chaque fois que Sabaly entre, il est décisif. Pour moi, j’ai 28 titulaires. Je suis obligé de mettre un onze de départ, mais chacun peut être titulaire à tout moment. »
Sadio Mané, toujours au cœur du jeu
Même sans but, Sadio Mané a livré une prestation importante, selon son sélectionneur.
« Sadio a fait un bon match. Sur le premier but, c’est lui qui fixe avant l’avant-dernière passe. Je le redis, c’est notre Cristiano Ronaldo, c’est notre Messi. »
Cap sur la RDC
Enfin, Pape Thiaw s’est projeté sur la prochaine rencontre face à la République démocratique du Congo, qu’il aborde avec prudence.
« Il n’y a pas de match facile. On prend match par match. On les a déjà étudiés et on va continuer à les étudier. On verra le jour du match. »
Avec ce succès inaugural, le Sénégal s’offre la tête du groupe D et confirme son statut, tout en affichant une marge de progression que le staff compte exploiter rapidement pour la suite de la compétition.
Aïssatou Diéne envoyée spéciale à Tanger
