À la veille du match contre le Soudan, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, a fait le point sur les objectifs immédiats de l’équipe, la situation de certains joueurs et son engagement avec la nouvelle direction de la FSF.
Le coach a d’abord adressé ses félicitations au nouveau président de la FSF, Abdoulaye Fall, et à l’ensemble des élus du Comité exécutif : « Je leur souhaite plein succès et réitère mon engagement à travailler en étroite collaboration avec la nouvelle équipe. L’équipe nationale reste notre joyau commun qu’il faut préserver pour plus de victoires et de trophées. » Il a également rendu hommage au président sortant pour le travail accompli : « Il reste à s’unir davantage pour aller chercher la victoire. »
Sur le plan sportif, Pape Thiaw a évoqué le retour attendu de Sadio Mané : « Lors du dernier match contre le Soudan, il n’était pas là. Mais notre équipe est meilleure avec lui. Il a envie de tout donner pour son peuple. »
L’entraîneur a également rappelé l’importance de la prochaine rencontre contre la RDC : « Le plus important, c’est le match de demain. Le Soudan a gardé sa place pendant longtemps. Nous devons gagner ce match avant de penser à la suite. »
Le sélectionneur reste optimiste sur l’animation offensive et la solidité défensive de son équipe : « Cette sélection marque au minimum un but par match depuis un moment. Contre la RDC, encaisser dans les dernières minutes n’est jamais bon moralement, mais les joueurs sont responsables et savent gérer les matchs. »
