La Basketball Africa League (BAL) n’est pas seulement une compétition. Elle est devenue un manifeste de ce que peut devenir le sport africain lorsque l’imaginaire, l’organisation et l’exigence se rencontrent. Depuis son lancement, elle a profondément transformé le basket continental, insufflant une énergie nouvelle qui dépasse les parquets.
Pour El Kabir Pène, directeur Seed Academy et ancien international de basket, la BAL a donné aux jeunes joueurs la certitude que l’Afrique peut être une destination, et non plus uniquement un tremplin vers d’autres continents.
Cette dynamique s’est illustrée récemment lors du Championnat d’Afrique en Angola, qui a offert un spectacle d’une intensité rarement atteinte. « Voilà longtemps que nous n’avions pas connu un tel niveau de jeu, de rigueur, d’organisation et de ferveur », note-t-il. Fait marquant : sur les seize équipes présentes, au moins huit pouvaient prétendre légitimement au titre. Aucune n’a véritablement dominé la compétition, pas même l’Angola sacré champion. Ce rare équilibre illustre la densité et la compétitivité nouvelle du basket africain.
Mais au-delà de l’aspect technique, c’est une transformation culturelle qui s’opère. La BAL a semé dans l’esprit des athlètes et des fédérations une exigence inédite : penser le sport comme une économie, une vitrine et un espace de dignité collective.
El Kabir Pène convoque ici un proverbe africain : « Quand la racine trouve l’eau, l’arbre retrouve sa force. » Pour lui, le basket africain a retrouvé son eau : une structure, une organisation et une ambition. L’enjeu, désormais, est de faire en sorte que cette énergie irrigue l’ensemble du continent.
« L’Afrique ne doit plus être seulement un réservoir de talents dispersés, mais une puissance sportive affirmée », plaide-t-il.
La renaissance du basket africain est en marche. Elle porte en elle le rêve de générations et démontre que le sport, pensé avec soin, peut devenir un langage universel, unificateur et créateur d’avenir.
Tribune rédigée par El Kabir Pène, ancien international Sénégalais de basketball, directeur Seed Academy et actuel Directeur des Sports du Comité d’Organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 (COJOJ).
