Le Palais de la République a vécu un moment de grande émotion, ce mardi 26 mai, lors de la cérémonie officielle de remise du drapeau national à l’équipe nationale en partance pour la Coupe du monde 2026. Devant les joueurs, le staff technique et plusieurs autorités, le président Bassirou Diomaye Faye a livré un discours mobilisateur, invitant les Lions à croire en leurs ambitions sur la scène mondiale.
En présence du capitaine Kalidou Koulibaly, du sélectionneur Pape Thiaw et des membres de la délégation, le chef de l’État a rappelé la portée symbolique du drapeau remis aux joueurs.
« À travers ce geste, c’est une partie de l’âme sénégalaise que je dépose entre vos mains », a déclaré Bassirou Diomaye Faye sous les applaudissements des Lions, vêtus de tenues traditionnelles pour l’occasion.
Revenant sur le sacre continental du Sénégal, le président a souligné l’impact historique de la victoire à la CAN 2025, estimant que cette génération avait marqué durablement l’histoire du football africain.
« Cette deuxième étoile, vous ne l’avez pas seulement cousue sur un maillot, vous l’avez inscrite dans la mémoire du Sénégal et de l’Afrique », a-t-il lancé, avant d’inviter l’équipe actuelle à suivre les traces des héros de 2002 et à repousser davantage les limites des sélections africaines en Coupe du monde.
Le président sénégalais a également insisté sur la nécessité pour les Lions d’aborder la compétition avec confiance et ambition.
« Une équipe africaine n’a pas encore soulevé la Coupe du monde. C’est un fait, mais ce n’est pas une fatalité », a-t-il martelé. Avant d’ajouter : « Allez-y avec humilité, allez-y sans peur. Respectez tous vos adversaires, mais ne vous sentez inférieurs à personne. »
Le chef de l’État a aussi eu une pensée pour les 18 supporters sénégalais récemment revenus du Maroc, saluant leur « courage » et leur « dignité ». Présents au Palais comme invités d’honneur, ils ont été chaleureusement applaudis par l’assistance.
Bassirou Diomaye Faye a enfin rendu hommage à l’encadrement technique et administratif des Lions, soulignant le travail accompli dans l’ombre pour maintenir le Sénégal parmi les meilleures nations du continent.
Les Lions s’envoleront dans les prochaines heures pour les États-Unis, où ils disputeront deux rencontres de préparation face aux États-Unis le 31 mai puis à l’Arabie Saoudite le 9 juin, avant leur entrée en lice au Mondial contre la France, le 16 juin à New York.
